요가 지도자 칼럼(6): 요가 강사가 수업을 하기 싫어질 때, 마음이 보내는 신호

때로는, 마음이 식은 것이 아니라,
너무 오랜 시간 나 자신에게 돌아오지 못했을 뿐입니다

수강생들이 까다로운 것도 아니고,
일에 문제가 생긴 것도 아니며,
수업 정원이 가득 찼음에도 불구하고,
도무지 기운이 나지 않습니다.

스스로를 의심하기 시작합니다:
열정이 사라져 버린 걸까?
실력이 퇴보한 걸까?
이제 더 이상 가르치는 일에 맞지 않는 걸까?

그리하여 수많은 선생님이 자신을 채찍질합니다:
조금만 더 버텨보자,
조금만 더 노력하자,
조금 더 긍정적이어야 해,
더 프로페셔널하게 행동해야 해.

하지만 이상하게도,
스스로를 다그칠수록
몸은 한없이 무거워져만 갑니다.

수업 공간에 분명 서 있지만,
마치 내가 그곳에 존재하지 않는 듯한 공허함.
동작을 안내하고 있지만,
마음은 이미 저 멀리 아득하게 떠나버린 듯한 느낌.

많은 이들은
선생님의 가장 큰 위기가 ‘수강생이 없는 것’이라 생각합니다.
하지만 유리광은 말합니다,
진짜 위기는 바로:
온몸이 지쳐 있음에도 스스로 지치는 것을 허락하지 못하는 상태라고.

선생님들은 남을 돌보는 데 너무 익숙하고,
타인을 안정시키는 데 너무 익숙하며,
타인의 감정을 대신 안아주는 데 너무 익숙하기 때문입니다.
시간이 흐르며,
자신 또한 돌봄이 필요한 연약한 인간임을 잊어버리는 것입니다.

수강생에게는 쉼을 허락하면서, 자신에게는 쉼을 허락하지 않습니다.
수강생의 나약함은 안아주면서, 자신의 취약함은 용납하지 못합니다.
수강생에게는 몸의 소리를 들으라 말하면서,
정작 자기 몸의 신호는 끝없이 외면합니다.

그리하여 몸이 마침내 경고를 보내기 시작합니다.

불면증에 시달리고,
사소한 일에 날카로워지며,
인내심이 바닥나고,
어떤 일에도 흥미를 느끼지 못하게 됩니다.

가장 사랑했던 가르침마저
점점 뼈아픈 소모로 변해갑니다.

많은 이들이 이 시기를 맞닥뜨렸을 때
“내가 이 길에 어울리지 않는 걸까?”라고 자책합니다.

하지만 대부분의 경우,
맞지 않는 것이 아니라
단지 과열되었을 뿐입니다.

신경계가 과열되면,
삶의 모든 문제가 감당할 수 없을 만큼 심각해 보입니다.

일을 의심하고,
관계를 의심하며,
자신을 의심하고,
미래를 의심하게 됩니다.

하지만 때로는,
당신에게 필요한 것은
거창한 해답이 아니라
그저 온전한 쉼입니다.

오랫동안 에너지를 쏟아붓기만 한 이에게 가장 큰 위험은
능력이 부족한 것이 아니라,
자신을 다시 채우는 법을 잊어버린 것이기 때문입니다.

어떤 선생님들은
끊임없이 베풀고,
곁을 지키며,
타인을 비추어 주었습니다.

하지만 그 누구도 묻지 않았습니다:
“그렇다면, 당신은 어떤가요?”라고.

오롯이 나 자신만을 위해 살아본 것이 얼마 만인가요?
따스한 햇살을 쬐어본 것이 얼마 만인가요?
바다를 가만히 바라본 것이 얼마 만인가요?
아무것도 하지 않고 온전히 멍때려 본 것이 얼마 만인가요?

진정으로 성숙한 안내자는
언제나 에너지가 넘쳐나는 사람이 아니라,
언제 멈추어야 하는지 아는 사람입니다.

멈춘다는 것은
포기하는 것이 아니라,
본래의 자리로 돌아오는 것이기 때문입니다.

삶은 때로 놀랍도록 다정합니다.
앞만 보고 위태롭게 내달릴 때,
극심한 피로라는 장벽으로 당신을 멈추어 세웁니다.

벌을 주는 것이 아니라,
일깨워 주는 것입니다:
“당신이 또다시 자신에게서 너무 멀리 떠나왔어요.”라고.

그러니 최근의 당신이
수업하기 싫어지고,
말조차 섞기 싫어지며,
그 누구도 돌보고 싶지 않아졌다면.

서둘러 자신을 질책하지 말고,
성급하게 결정을 내리지 마세요.

먼저 당신의 몸에게 물어보세요:
“내가 너무 지친 걸까?”
“내가 너무 오랫동안 나를 돌보지 않았던 걸까?”

충분히 휴식을 취하고
다시 온전히 몸의 감각으로 돌아왔을 때,
비로소 깨닫게 될 것입니다.
당신이 이 길을 결코 사랑하지 않게 된 것이 아니었음을.

유리광 맺음말

안내자로서,
부디 기억해 주세요:
당신은 도구가 아니며,
기계가 아니며,
영원히 빛을 내뿜기만 해야 하는 존재가 아닙니다.

당신 역시 돌봄을 받아야 하는 소중한 사람이며,
포근히 안겨야 하는 사람이며,
때로는 지치는 것이 지극히 당연한 한 인간입니다.

그러니 어느 날 문득
어찌해야 할지 길을 잃었다면,
유리광이 건네는 이 한마디를 품어보세요:
“먼저, 바닷물에 몸을 담그고 오세요.”

바다에 다녀와도 나아지지 않는다면,
다시 점검해 보세요:
바다에 가지 않은 지 한 달이 훌쩍 넘지는 않았는지.